По словам профессора гепатологии Салима Хаку, ранее считалось, что клетки-киллеры атакуют раковые клетки случайным образом. Результаты исследования показывают, как иммунная система нашего организма распознает эти раковые клетки и атакует их. Клетки-киллеры - это новая перспективная форма иммунотерапии. Эти клетки не атакуют здоровые ткани, как химиотерапия и другие иммунотерапевтические средства, поэтому более безопасны и имеют меньше побочных эффектов, чем традиционные формы лечения рака.

Белок XPO1 необходим для нормального функционирования клеток. Однако при многих видах рака он становится сверхактивным и позволяет злокачественным клеткам бесконтрольно размножаться. Ученые из Саутгемптона обнаружили, что пептид привлекает естественные клетки-киллеры. Это запускает иммунный ответ организма против раковых клеток.
Пациенты с раком, у которых были активные клетки-киллеры и высокий уровень XPO1, имели значительно лучшие показатели выживаемости. Это наблюдается и при раковых опухолях с высоким уровнем смертности, например, при раке печени, средняя выживаемость при котором составляет всего 18 месяцев. Авторы статьи в Science Advances уверены, что помимо рака печени, лечение клетками-киллерами в будущем может быть использовано для лечения рака головы и шеи, эндометрия, мочевого пузыря или молочной железы.

Предыдущие работы связывали естественные клетки-киллеры с защитой организма от рака. Но последнее исследование является первым в своем роде, в котором освещается жизнеспособный метод активации клеток-киллеров, нацеленных на белок XPO1.
По мнению профессора Ральфа Шиттенхельма (университет Монаша, Австралия), открытие может изменить развитие иммунотерапии и привести к появлению персонализированной терапии рака, особенно в случаях, когда традиционные методы лечения оказались неэффективными. Научная группа из Саутгемптона в настоящее время работает над разработкой первой в мире вакцины, которая использует естественные клетки-киллеры для борьбы с раком.

Science Advances